Kun je pleegzorg combineren met een fulltimebaan en jonge kinderen? Hoe weet je of een pleegkind bij je gezin past? En wat als het soms moeilijk wordt? Het zijn vragen die veel toekomstige pleegouders hebben. Ook Jeanny en haar man stelden zichzelf die vragen. Inmiddels bieden ze al bijna twee jaar een thuis aan hun vijfjarige pleegdochter. Jeanny vertelt over hun keuze, de uitdagingen en de mooie momenten.
Maak kennis met Jeanny
Jeanny heeft een druk gezinsleven. Ze werkt fulltime in de zorg en woont samen met haar man en hun drie zoons van 7 jaar, 2,5 jaar en 11 maanden. Daarnaast maakt ook hun vijfjarige pleegdochter deel uit van het gezin.
Pleegzorg was voor Jeanny niet nieuw. Haar moeder is al jaren pleegouder en ook Jeanny en haar man hebben eerder ervaring opgedaan met netwerkpleegzorg. Anderhalf jaar lang vingen ze een nichtje op dat tijdelijk niet thuis kon wonen. Ze zagen hoeveel verschil een stabiele plek kon maken. Hun nichtje kreeg de ruimte om weer kind te zijn. Ze ging naar school, deed nieuwe ervaringen op en keerde uiteindelijk terug naar haar moeder.
Toen Scoor Pleegzorg vroeg of Jeanny en haar man ook bestandspleegouders wilden worden, hoefde Jeanny niet lang na te denken. Haar man twijfelde meer. Met jonge kinderen en allebei een baan hadden ze hun handen al vol. Konden ze een pleegkind wel bieden wat het nodig had?
‘‘Kan ik pleegzorg combineren met mijn werk?’’
Omdat haar man nachtdiensten werkt, komt een groot deel van de dagelijkse zorg bij Jeanny terecht. Hoe combineert ze dat met haar fulltimebaan?
Waar ze eerder onregelmatige diensten draaide, werkt ze nu op vaste tijden. Die verandering was ook met hun eigen jonge kinderen nodig. Jeanny laat zien dat je niet per se een leeg huis of een volledig vrije agenda hoeft te hebben om pleegouder te kunnen zijn. Wel is het belangrijk om eerlijk te kijken naar wat je aankunt en wat je eventueel moet aanpassen.
‘‘Hoe weet ik of een pleegkind bij ons gezin past?’’
Naast de praktische kant wilden Jeanny en haar man zeker weten dat ze een pleegkind de juiste plek konden bieden. Daarom spraken ze vooraf uitgebreid met Scoor over hun mogelijkheden en grenzen. Welke situaties zouden bij hun gezin passen? Waar voelden ze zich voldoende op voorbereid? En wat zou, zeker met jonge kinderen in huis, te veel zijn?
Scoor kijkt bij het zoeken naar een passend pleeggezin naar de samenstelling en mogelijkheden van het gezin. Jeanny benadrukt hoe belangrijk het is om daar zelf ook kritisch over na te denken. Haar advies? Zeg niet zomaar overal ja op omdat je graag wilt helpen. Neem de tijd om te ontdekken wat bij je past.
Op welke manier kreeg hun pleegdochter een eigen plek binnen het gezin?
Toen er een passende match was gevonden, ging het ineens snel. Hun pleegdochter was drieënhalf jaar oud toen ze bij hen kwam wonen. In korte tijd moest er van alles geregeld worden. Jeanny vroeg haar welke kleur ze graag op haar kamer wilde. Het antwoord was roze. Dus werd de kamer roze. Héél roze.
Inmiddels maakt ze al bijna twee jaar deel uit van het gezin. Ze speelt met haar broers, maakt ruzie met ze zoals broers en zussen dat doen en geniet van de kleine dingen.
Maar hoezeer hun pleegdochter ook bij het gezin hoort, haar eigen ouders blijven een belangrijke plek in haar leven houden. Jeanny en haar man hebben contact met hen rondom bezoekmomenten en houden hen op de hoogte van hoe het met hun dochter gaat. Hoe dat contact verloopt, stemmen ze samen met Scoor af. Dat hoort volgens Jeanny ook bij pleegzorg. Je neemt de dagelijkse zorg voor een kind op je, maar vervangt de eigen ouders niet. Het vraagt om samenwerking, ook als dat soms ingewikkeld is.
‘‘Hoe ga je om met wat een pleegkind heeft meegemaakt?’’
Een pleegkind brengt eigen ervaringen mee, die soms ingrijpend zijn. Dat kan invloed hebben op het gedrag en vraagt soms om een andere aanpak in de opvoeding. Ook Jeanny merkt dat bij haar pleegdochter. Zo is eten voor haar pleegdochter niet altijd vanzelfsprekend. Jeanny probeert haar daarom op een positieve manier met eten vertrouwd te maken, bijvoorbeeld door samen te koken en te bakken.
Soms is er meer ondersteuning nodig. Jeanny en haar man kregen een tijdlang begeleiding aan huis. Toen het gedrag van hun pleegdochter extra aandacht vroeg, hielp Scoor om aanvullende hulp in te schakelen.
Inmiddels ziet Jeanny vooruitgang. Zo gaat het eten steeds beter. Het vraagt tijd en aandacht, maar ze ziet hoeveel verschil de juiste ondersteuning kan maken.
‘‘Krijg ik een financiële vergoeding?’’
Bij het dagelijks leven als pleeggezin hoort ook een praktische vraag: hoe zit het financieel? Volgens Jeanny bestaan daar veel misverstanden over. Ze merkt dat mensen soms denken dat pleegouders veel verdienen aan het opvangen van een kind.
In werkelijkheid is de vergoeding bedoeld om bij te dragen aan de kosten van de verzorging en opvoeding. Jeanny en haar man kiezen er zelf voor om daarnaast extra geld uit te geven aan bijvoorbeeld uitstapjes, vakanties en hobby’s.
Wat Jeanny vooral belangrijk vindt, is dat hun pleegdochter nieuwe ervaringen kan opdoen. Van leren fietsen en zwemles tot spelen met vriendinnetjes in de buurt. Juist in die alledaagse momenten ziet ze hoeveel plezier haar pleegdochter heeft en hoe ze zich ontwikkelt.
‘‘Wat als het even niet meer gaat?’’
Maar pleegzorg kent ook moeilijke momenten. Jeanny vertelt over een periode waarin haar gezin veel te verwerken kreeg en de zorg voor haar pleegdochter extra aandacht vroeg. Toen het haar te veel werd, trok ze aan de bel bij Scoor. Diezelfde middag stond haar pleegzorgbegeleider al bij haar thuis. Hij nam de tijd om te luisteren en mee te denken. Dat moment is haar bijgebleven. Ze voelde dat ze er niet alleen voor stond.
‘‘Wat zou je zeggen tegen iemand die nog twijfelt?’’
Als Jeanny terugkijkt op hun keuze, wil ze anderen vooral meegeven dat je goed moet nadenken over wat je als gezin kunt en wilt bieden. Pleegzorg hoeft niet bij iedereen te passen.
Haar advies is om vragen te stellen, twijfels te bespreken en eerlijk te zijn over je grenzen. Want je kunt je nooit op alles voorbereiden. Maar je hoeft ook niet alle antwoorden al te hebben voordat je het gesprek aangaat.
Herken jij jezelf in de vragen van Jeanny?
Misschien vraag jij je ook af hoe pleegzorg in jouw leven zou passen. Of je genoeg tijd hebt, hoe het werkt met je eigen gezin of welke begeleiding je krijgt.
Bij Scoor Pleegzorg kun je jouw vragen en twijfels gewoon bespreken. Tijdens een vrijblijvend kennismakingsgesprek kijken we samen naar de mogelijkheden, zonder dat je ergens aan vastzit.
